旗舰手机的价格在近期出现了明显的走低趋势。虽然降价缓慢,但的确是一直在下降。无论是Moto X Style、中兴Axon Pro还是小米Mi Note,这些旗舰手机有一个重要的共同点:价格亲民。而三星作为世界最大智能手机制造商,在周四发布的旗舰Note 5和S6 Edge Plus依然定价在700美元和800美元。
三星、HTC、LG等传统大厂逐渐发现消费者对高端手机的心理价位下降。特别是在安卓手机上尤其如此。究其因素,主要是手机销售量下降和人们对新手机的兴奋感不如从前。
初创手机公司Nextbit的首席执行官Tom Moss表示:“人们对新手机感到疲惫了,这是真的。”
虽然三星公司拥有一系列手机产品,遍布各个价位。但他们的主要销售、赢利点和影响力都来自Galaxy S和Note系列。人们对手机低价格的期望会使得三星公司难以维持旗舰手机的高价。三星已经表示将会降低三月份刚刚推出的Galaxy S6的售价。
分析师指出,如果三星不能做出有意义的硬件改动以与其它厂商区别开,那么它的降价行为将直接把自己拖进赤裸裸的价格战。
然而三星对此不以为然。其美国地区产品战略和营销负责人Justin Denison表示:“我们的区分市场非常好,我们的Galaxy系列手机是最新最先进的手机。”
三星S6 Edge和更大的S6 Edge Plus仍然有让人印象深刻的触感,一块被称为“超大尺寸手机”的市场被开发出来,行业戏称这种介于传统手机和平板之间的手机为“phablets”。同时三星也不忘斥数十亿美元巨资打造品牌形象。
全球的消费者都开始意识到智能手机的价格完全可以降低。在美国,移动运营商开始将智能手机价格负担转移到消费者身上。Verizon停止了套餐捆绑手机的服务,原先带两年合约的iPhone 6为199美元,现在没有合约服务后则为650美元。
中国的错?
如果一定要给这场手机价格“突破”找一个源头,那么非中国莫属。中国的华为、联想(拥有摩托罗拉)和中兴等厂商都在努力设计价格适中的高质量智能手机。
但其中的领头羊的手机产品却根本没有在美国市场销售,那就是小米。小米在中国、东南亚和印度已经有了相当多的粉丝。而当小米在巴西圣保罗举办发布会的时候,粉丝们不费吹灰之力就把一个1000人的剧场塞满,以至于后来小米又举办了第二次发布会来容纳数百位没能进场的拥护者。
小米全球商务的负责人Hugo Barra表示:“那是我一生中最疯狂的一天。”
在周四,小米发布了它的新旗舰手机红米2,价格155美元。
再来看另一家红的发紫的公司:一加。一加公司可谓是当前安卓市场的宠儿,他们的一加2手机配备指纹传感器、金属外壳以及强大的处理器,售价为330美元。
TCL旗下阿尔卡特OneTouch则希望把价格再拉低一些。其北美地区负责人表示他们的旗舰手机价格不会超过300美元。Idol 3智能手机售价为250美元,负责人称这样定价是有考虑的,250美元的价格恰是许多品牌手机分期付款时的头款。
IBB咨询公司表示,上述品牌大多不会进入美国市场,美国消费者习惯于为智能手机花费较多金钱,并且很注重品牌。
给三星的一记勾拳
有人认为三星这样的庞大企业是不可能倒下的,但最近三星公布的收益报表可不是这样说的。这位韩国电子巨头连续七个季度利润下滑,未来也并不看好。
不只三星,LG利润下降60%,曾经跻身智能手机前五大制造商的HTC也已经泯然众人矣。这些曾经在旗舰手机市场大举投资的企业都尝到了苦果。Moss认为:“安卓市场格局正在发生变化,厂商层次可能会重新洗牌。”Moss曾参与谷歌安卓项目的最初开发,目前他与一位前HTC主设计师合作,希望推出一款价格在300美元到400美元之间的旗舰级手机。
苹果公司则在这场降价风波中独善其身,但也受到了轻微的影响。作为目前世界第二大手机制造商,苹果卖掉了足足4750万台iPhone。无论从哪个角度讲这都是了不起的成就,除了华尔街的过高预测。
不像苹果,三星已经开始研究中低价位的手机市场。Denison表示:“我们的手机产品遍布各个价位,在较低的档次也有创新性产品。”
对于消费者
三星宣称自己的分期付款计划在一定程度上拉动了旗舰手机的销售,因为消费者得以在2年时间里逐渐还清款项。但随着竞争对手的旗舰手机价格公布,消费者可能会考虑其它选项。Galaxy Note 5的24期分期付款每月29美元,Galaxy S6 Edge Plus则为32.49美元。
但Moto X Style仅为16.67美元。这个差距足以让消费者购买前再做一次考虑了。
摩托罗拉、ZTE中兴、华为等手机厂商也开始做直销工作,他们有自己的官方网站,也和百思买、亚马逊等零售网站合作销售手机。
摩托罗拉销售负责人Jeff Miller表示:“这反映了消费者目前有更多选择。”
三星想要在这场竞争中胜出,应当尝试在中端价位推出有硬货的手机。相交其它对手而言,三星的一个优势是它与移动运营商的长期合作关系。目前国外市场消费者大多仍是从运营商手中直接购买手机,这会在一段时间内保住三星的地位。但其它公司正在大力推动无锁手机,这或许是未来的潮流所在。分析师认为,手机的“够用”时代正在来临。
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