无人驾驶“五月花号”将在2020年启航

据外媒报道，一艘全新的“五月花号”将开启它的旅程，不过这次它将不会配备一名船员。近日，英国普利茅斯大学船舶自主研发公司MSubs和游艇设计师Shuttleworth决定联手打造一艘无人驾驶版“五月花号”，并计划在2020年--正逢“五月花号”登陆北美大陆的400周年--从英格兰普利茅斯出发前往美国马萨诸塞州。

其实，这趟旅行有一个非常重要的任务--收集气候、海洋和气象科研所需的数据。科研团队表示，届时，他们将放缓这趟旅程，将时间延长到几个月，至于具体几个月他们并未公布。

这艘叫做“五月花无人驾驶科研船（以下简称MARS）”的船其外形看起来非常漂亮，它的长度有32.5米、宽度为16.8米，主题由一个玻璃/芳纶/泡沫复合材料船体和一个碳复合材料甲板组成。MARS既可以用双帆又可以仅用单帆航行，最快航行速度可达到20节。如果遇到了没风的日子，那么它可以利用太阳能继续航行，最快速度可达到12.5节。如果船只是在原动力的情况下以5节的速度航行时，那么太阳能电池完全可以产生足够其不断航行的动力。另外，船只还将配备GPS导航及防撞系统。

普利斯大学表示，既然曾经不被看好的无人机技术现都得到了如此高效的使用，那么他们为何不能让无人驾驶船航行在大西洋上并最终实现环球世界的目标。