据英国《金融时报》网络版报道,作为中国智能手机行业新贵,小米公司的大胆愿景和试图各颠覆行业的各种动作,一直备受其粉丝们的期待。但是该公司上周发布的最新定制安卓系统更新,却给这些一直以来热情洋溢的社区和通常对其赞不绝口的“米粉”们头上泼了一盆冷水。
站在投射着小米手机的巨大显示屏前,小米创始人雷军穿着他招牌式的牛仔裤、黑色衬衫和运动鞋为台下的观众们介绍小米最新操作系统MIUI 7的功能细节:全新的全局大字体,来电秀,与竞争对手的系统响应速度对比。
雷军在此前的数次发布会上总能为用户带来惊喜,然而这一次他倾心奉献的产品却未能达到人们的期待。发布会后,微博等各大媒体立即涌现出大量的批评和吐槽:科技媒体砍柴网不无失望地表示,MIUI 7“非常缺乏创新”。搜狐则以“小米危机!核心产品被忽视”这一标题表明自己的观点。而腾讯网则指出,雷军看起来好像是“累了”,发布会上一直在“强颜欢笑”。
对于这些质疑,小米在其官方论坛发布简短声明回应称,虽然有一些小米忠实用户可能会感到失望,但总体而言并“没有什么真正需要修复的大问题。”
对于一家于2010年推出定制安卓操作系统、2011年推出其首款机型小米M1,并在此后一直顺风顺水的公司来说,此次风波并不常见。
“智能手机市场已经变得和电影行业一样,无论哪家公司,想要持续不断推出经典之作都是非常困难的,”麦肯锡咨询公司驻北京合伙人克里斯多夫·托马斯(Christopher Thomas)说。
小米公司仅用了五年多时间就坐上了中国智能手机行业的头把交椅。在不到一年前的最新一轮融资中,该公司的估值高达450亿美元,使其一跃成为当时全球估值最高的初创公司。根据IDC的数据,今年第二季度小米实现了销售额同比38%的增长,其手机销量在中国排名第一。看起来该公司的未来一片光明。
但分析师却在担心,小米能否继续惊艳这个逐渐饱和的市场。小米试图打造联网设备“生态系统”的努力并没有特别聚焦的方向,过去几年来推出了充电宝、智能电视、健康手环以及空气空气净化器等许多不同种类的产品。
“一个有效的生态系统并不等于销售大量相同品牌的产品,”独立战略顾问,苹果前亚洲区营销主管尼克·阿诺德(Nick Arnold)表示。“小米更像是一个销售低成本产品的电商平台,这可能使其无法建立有效的产品关联性。”
对于此类质疑,小米则强调其拥有坚实的计划,为用户“创造共通连接的生活方式”。
此外,空前的成功也让小米成为了众多竞争对手的靶心,许多厂商开始模仿小米的策略,包括用粉丝群体培养品牌忠诚度,实行在线闪购,举办炫目的苹果式发布会,低价销售高性能产品等。
互联网公司乐视和奇虎360最近相继推出了自己的手机品牌,而第二季度挤进中国智能手机厂商前五的Oppo最近更是推出了一款和小米4非常类似的新机型,甚至该机型的营销策略和宣传网页也与小米非常雷同。
2015年第二季度中国智能手机市场份额排名
除了上述这些竞争对手,销售重型机械的三一重工和摇滚明星崔健等行业外公司及人士也纷纷表示要推出自有手机品牌。
更关键的是,许多这些侵略性十足的竞争品牌采用和小米一样的、批量生产的芯片,运行类似的定制安卓系统,这意味着他们可以轻易地复制小米模式。小米的MIUI系统也有可能被篡改安装进其他厂商的手机中。
或许是为了设计自有品牌芯片,小米已在此前宣布将和生产低成本芯片的联芯科技展开合作。
“垂直整合半导体业务或许是避开山寨者的好办法,”托马斯说。
除了竞争对手的打击和模仿,小米还受到了大环境不景气的影响。今年第一季度中国智能手机市场同比收缩了4%。小米上半年3400万的智能手机出货量让人失望,全年8000万至1亿部的出货目标也很难完成。
小米是中国智能手机市场的顶级玩家但其模仿者正迅速增多
“小米不太可能完成该销售目标,”咨询及数据公司IDC的布莱恩·马(Bryan Ma)说。
小米则表示,下半年的销售通常比上半年更强劲。
考虑到小米“中国苹果”的美誉,大量模仿者的出现对其而言尤显得是一种讽刺。
在中国市场笑到最后的可能会是苹果。大量小米用户现在转投到了iPhone,推动苹果在第一季度短暂站上了中国智能手机市场第一名的位置。
除了苹果,本土竞争对手华为今年强势崛起,令小米在其一直占据主导地位的中端市场也面临挤压。根据IDC的数据,第二季度华为占据了中国智能手机市场15.8%的份额,仅略微落后于小米。
为了支撑销量,小米已经转向出口,相继挺近了印度、马来西亚、新加坡和巴西等市场。
“小米一直有进军海外的野心,但是进度较慢,” 布莱恩·马说,“不过由于国内市场放缓,他们的紧迫感已大大提高。”
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