捡牛粪、爬泥潭、抹泥巴、吃牦牛心还割牦牛皮……2月17日的最新一期真人秀《越野千里》中,百度公司创始人、董事长兼CEO李彦宏作为嘉宾,被“坑”到海拔3500米左右的高地,上演回归自然之旅,形象堪称颠覆。
节目里,李彦宏聊到了与夫人马东敏的恋爱史和一些生活日常。他也被问到了公司情况,“作为百度的领导人,最困难的是什么?”对此李彦宏直接答道:“整天都有危机”。
诚然,2016年对百度和李彦宏来说似乎都是处在风口浪尖的一年。而相较PC时代的绝对控制地位,移动互联网时代,这家公司不时被一些人称为BAT中的掉队者。
在多次提出下一幕是人工智能的时代后,百度在年初引入前微软高管陆奇,马东敏也被曝或将回归。种种动作,被解读为百度渴望被外界看到自己的改变。眼下,李彥宏如此“豁出去”地参加一档以“荒野求生”为诉求的真人秀节目,或许也是想让外界看到了百度力求改变的强烈愿望。但是,百度的改变远比李彥宏个人形象的颠覆复杂得多。
颠覆形象的李彦宏
《越野千里》是美国真人秀节目《名人荒野求生》的中国版。后者在美国每集安排一个名人,跟随贝尔·格里尔斯(Bear Grylls,被网友昵称为“贝爷”)在野外生存48小时,美国前总统奥巴马也曾参加过该节目。
2月17日的《越野千里》中,李彦宏作为嘉宾的这期节目一经播出,便引发观众热议。整个过程看点在哪儿?含蓄说,是看李彥宏一改往日翩翩公子的“男神”形象去放飞自我。直白地说则是,看CEO被放逐高地,与泥巴亲密接触并解剖死牦牛。
李彦宏为什么会出现在“虐人”的户外真人秀?一切都源于2016年8月,“贝爷”在自己微博上喊话李彦宏,向其发出挑战邀请。而后,李彦宏本人现身百度贴吧,以“突然被邀请去吃虫”发帖,回复称“去未知的领域冒险,是一件非常酷的事情”,甚至附了一张自己准备吞虫的高清照片。
而节目的开场也确实精彩:“贝爷”和节目组给李彦宏设计了个重磅方式宣告冒险开始——直接攀着直升机的吊绳就走。李彦宏来前精心准备的背包全无用武之地,都被“贝爷”拴上直升机送回了。
节目里,李彦宏捡了牛粪、爬过泥潭、抹上泥巴、剥下牦牛皮吃过牦牛心,虽然千辛万苦,但李彦宏仍表示“没有后悔来”。
节目中,李彦宏也被问到了不少关于公司百度和个人家庭的事。比如,李彦宏回忆,和太太马东敏确实一见钟情并如外界传言般相识6个月闪婚,但创立百度并不是因为太太拔光了自己的菜园。
关于公司,李彦宏说,2008年是百度很艰难的一年,这一年百度的CFO出海游泳溺水、CTO离职创业,“辛辛苦苦,搭建的团队又没有了,很大规模的公司只剩下一个人在管理,是很可怕的事情。”
而当被问“作为百度的领导人,最困难的是什么”时,李彦宏说是“整天都有危机”。他回答说:“虽然在外界看来公司的规模已经很大了,其实每天都会遇到很多很难的事情。有时候遇到一些事情,真的是觉得这个槛过不去了,如果这个问题解决不了,这个公司就要死掉了。”
改变中的百度
2016年,对百度和李彦宏来说似乎都是处在风口浪尖的一年。这一年发生了“血友病贴吧”和“魏则西”等事件,业绩也受到了这些突发事件和搜索广告等监管影响。同时,相较PC时代的绝对控制地位,移动互联网时代,这家公司会有时会被一些人称为BAT中的掉队者。
于是,在2016年4月,百度重组了业务架构,成立“百度搜索公司”,由搜索业务群组、移动服务事业群组、糯米事业部组成。此后又宣布成立百度风投和百度资本。
2017年,百度又开始了新的篇章。“迎接新时代——我们要做好准备,打好每一场战争、战役和战斗”,李彦宏在2017开年内部演讲里,提出了内容分发、连接服务、金融创新、人工智能四大方向。在反复强调的人工智能方面,李彦宏表示,人工智能的新时代,一个明显的机会是软硬件的结合。
进入2017年后不久的1月17日,百度即引入前微软全球执行副总裁陆奇担任集团总裁兼首席运营官(COO)。接着,李彦宏夫人马东敏回归百度,出任CEO特别助理并加入总监会。种种动作,被视为百度重视人工智能、优化架构的决心。
2017年2月16日,百度宣布全资收购人机交互初创团队渡鸦科技,同时,度秘团队升级为度秘事业部。到目前为止,百度缺少深入日常生活的人工智能产品。联系李彦宏说的“软硬结合”的人工智能产品将是新的方向。这笔收购作为序曲,或预示着百度将加强人工智能在智能家居等领域的开发和应用进程。
不过,一切还需要时间沉淀。
同样是在电视上,江苏卫视科学真人秀《最强大脑》第四季引入了人机大战比赛机制,采用了植入了百度大脑人工智能技术的“小度”机器人。此前接受采访时,百度深度学习实验室主任林元庆曾表示,百度希望借此机会看看现在人工智能到底达到了怎样一个水平。不过,从节目播出后的反响看,这场人机大战可能没有像AlphaGO的人机对战般火爆。
而关于百度的人工智能前景,IT独立评论员孙永杰也曾表示,陆奇的加入将较大助力百度的人工智能,但鉴于技术的发展和应用需要时间,变化并非短期可见。
外界现在看到了百度希望改变的表象,但不管是李彦宏本人还是百度,决心调整究竟能带来哪些变化,不是一次“求生”的形象颠覆或是参加电视节目增加曝光就能改变的。要验证一切,靠的仍是时间这把量尺。
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