缺少食物面对黑暗 人困在洞穴里能生存多久？

近期一个重大新闻正在趋向于美好的结局：在泰国境内Tham Luang洞穴失踪一个多星期的少年足球队和他们的教练现已找到。当时，他们正在洞穴内探险，恰好暴雨侵袭淹没了地下洞穴，直到7月2日营救小组找到了足球教练和球员，看到他们蜷缩在洞中。

目前所有营救人员需要做的是将每个人都救出来，由于洪水泛滥，营救过程可能需要几个月时间。但是这些受难者已在洞中被困10天时间，那么从科学角度来看，人们困在地下洞穴中能存活多久呢？

这主要取决于洞穴的类型和位置，意大利卡利亚里大学生物化学家安德里亚·里纳尔迪(Andrea Rinaldi)说：“一般来讲，洞穴中不会出现缺氧问题。”他研究的主要是人类如何适应在洞穴环境中进行身体活动。

里纳尔迪说：“通常情况下地下洞穴里氧气非常充足，即使在地下几百米深处的洞穴也是如此。地下洞穴穿过岩石缝隙，或者穿过多孔石灰质岩石。”在极少数情况下，洞穴中可能会有二氧化碳聚集的区域，使人们无法呼吸空气。

但是这种类型的洞穴与泰国足球队探险的洞穴并不一样，里纳尔迪说：“Tham Luang洞穴非常大，里面充足的氧气可持续足球队生存很长时间。但是洞穴里的空气质量是需要营救人员进行监控分析，空气质量参数的变化需要密切关注。”

例如：如果地下洞穴非常干燥，空气中将存在大量灰尘。在一些热带地区地下洞穴，蝙蝠粪堆积腐化会在空气中释放氨气，也有可能传播真菌孢子，如果人们吸入身体，会产生呼吸问题。除了这些情况之下，洞穴中的空气是完全可以呼吸的。

地下洞穴基本没有可吃食物

至于其他生存必需条件，人们需要食物和水才能在任何地方生存下来。据称，在营救小组到达之前受难者基本已没有什么食物了。

然而，里纳尔迪说：“一个健康状态的人在没有任何食物的情况下，可以存活几周、几个月时间。在地下洞穴里没有人们可食用的食物，虽然许多洞穴里充满了蝙蝠，还会有鸟类和鱼类，但是它们非常难以捕捉。”

提及饮用水，这是一个更加“敏感的问题”。里纳尔迪称，在地下洞穴里，空气湿度通常很高，从而减少了人们饮水的需求。但是人类每天生存是必须饮水，在Tham Luang洞穴中，水可能非常浑浊。因此被困的人们没有过滤水设备，或许从洞穴石壁吸食滴落的水珠会更加清洁和安全，目前营救小组正在对洞穴受难者提供食物和水。

里纳尔迪说：“在地下洞穴里温室也可能是一个重要问题，但在这个实例中并非如此。低温，是另一个危险因素，但是此次受难者处于热带地下洞穴，因此温度应该高于20摄氏度。”

心理上的挑战

人们困在洞穴中除了面对生理上的挑战，还将面对心理上的挑战。里纳尔迪说：“在地下洞穴里被困10天时间，在黑暗之中没有食物，这对于任何人来讲都是痛苦的经历，其中包括经验丰富的洞穴探索者。”

他强调称，营救小组拍摄的第一组照片显示，受难者们非常平静，这是令人放心的。他们是一支足球队，从团体上讲，他们彼此会给予一些安慰。目前工作人员正在洞穴内架设通讯线路，便于受难者能与家人谈话。

专家表示，营救这些受难者可能需要数周甚至数月时间。救援人员正在评估他们的选择：要么等到他们恢复体力后再教他们如何游泳穿过被洪水淹没的地下通道；要么再等4个月时间，直到洪水消退再展开营救。