8月6日，爱奇艺宣布与当代明诚旗下公司新英体育传媒成立北京新爱体育传媒科技有限公司，统一运营合并后的爱奇艺体育平台，其中包括新英体育公司旗下新英体育app、爱奇艺体育频道，新英体育app及新英体育网等终端名称也将正式更名为爱奇艺体育。
自8月起，爱奇艺体育平台上将网罗足球、网球、高尔夫等体育赛事，囊括英超、欧洲国家联赛、澳网、ATP、WTA等版权内容。爱奇艺网球会员与新英体育原有会员体系也将被打通成为爱奇艺体育会员。
此前在7月19日，2018年俄罗斯世界杯刚结束没几天，尝到了世界杯转播甜头，已经积累了一定体育赛事转播经验的优酷，开始在体育版权内容领域大展拳脚。阿里文娱集团轮值总裁兼大优酷总裁杨伟东宣布，阿里巴巴战略投资苏宁体育A轮融资。
此外，在阿里巴巴入股苏宁体育后，苏宁体育旗下PP体育所有的体育版权资源都将开放给优酷。优酷成立专门的体育频道，双方将从付费会员、广告等收入中按比例分成。此外阿里还将与苏宁体育一起，合力打造优酷和苏宁体育联运平台。
在2015年1月，就重金与NBA签下一纸5年契约，NBA将新浪、乐视、腾讯三家共享的权益打包卖给了腾讯一家。双方的合同金额是5年5亿美元，平均每年1亿美元的版权费是新浪此前合同（每年2000万美元）的五倍。
随着爱奇艺的进场，包括优酷和腾讯在内的三大视频平台之间的竞争走向了下半场。
体育版权内容是烧钱的游戏
以NBA、西甲联赛、英超联赛、欧冠联赛和德甲联赛为代表的顶级体育赛事，在中国拥有大量的球迷群体。以NBA为例子，今年勇士对阵火箭的西部决赛，根据美国媒体realGM发布的数据显示：火箭和勇士“抢七大战”最后时刻，中国有6000万球迷观看，而到了更重要的总决赛第一战，观看人数降到了5100万。
此外，其他的比赛场次数据也都非常亮眼，根据腾讯视频的数据显示，勇士和火箭西部决赛的第一场有3900人收看了比赛，第五场的收看人数突破了4000万。
此外，在《中国足球消费者的追求》这份报告中，主要在中国、美国、日本、韩国和德国5个国家进行调查，最终得出结论是中国的潜在足球消费者达到了3.08亿人，足球的潜在消费者标准在于每周至少观看一次足球比赛或者足球相关额节目。
在这样的标准上，德国是3600万人，美国是5000万人，而韩日分别只有1700万和1400万人。除了广大的用户基础以外，政府也非常重视体育产业的发展，早在2010年，国务院办公厅就发布了《关于加快发展体育产业的指导意见》。2014年10月，国务院印发了46号文件《关于加快发展体育产业促进体育消费的若干意见》。
在诸多利好消息之下，体育赛事版权的费用已经是水涨船高。腾讯5年5亿美元拿下NBA中国大陆地区独家版权，并不是个例。
2015年8月6日， 苏宁旗下的PPTV聚力宣布将获得2015-2020年共五个赛季的西甲联赛中国内地、台湾地区、澳门地区独家全媒体版权，包括电视、网络、新媒体及公共播映权等媒体的播出及版权分销权益，价值2.5亿欧元（约合19.8亿元）。
2016年11月，苏宁体育旗下的PP体育中标2019-2022赛季英超中国大陆及澳门地区的独家全媒体版权。此前有媒体透露，此次转播合同为期三年，从2019年持续到2022年，据悉版权费达到3年7.21亿美元（约合50亿元）的天价。
2017年4月3日，苏宁体育获得2018-2023赛季5个赛季德甲联赛中国大陆地区独家全媒体版权，5年合同价值在2.5亿美元以上。
即使是不入主流的中超联赛，版权价格也变得昂贵。2015年10月28日，体奥动力以80亿元买下2016-2020年5个赛季中超版权。因为中国足协对于联赛的各项改变，中超公司与体奥动力达成一致，合同期限由5年80亿延长10年110亿。虽然如此，这个价格依然让包括西班牙、英国等足球联盟羡慕不已。
而在2012年的时候，新英体育以10亿人民币续约英超2013-2019年共6个赛季的版权，每年仅为1.67亿元，堪称白菜价。
但与之相反的是，为内容付费在国内尚未形成真正的气候。不可否认的是，知识付费自2017年起一直都处于舆论的中心，但是与购买书籍、听课等内容不同，体育赛事的直播除了版权费用以外，还有高昂的运营、人力和带宽成本。此前，几乎所有的内容付费模式都以失败告终。
早在2009年，百视通就推出了各种形式的NBA付费直播服务。2013年其与NBA续约3个赛季后，开始通过IPTV、OTT、数字电视、手机电视等四屏播出NBA赛事。百视通一年转播NBA比赛1000场左右，几乎覆盖所有常规赛场次。
百视通IPTV的NBA HD频道的年费299元，包月30元。百视通盒子上也有NBA直播服务，直播场次和费用与IPTV一样。但是，现在该盒子已经停止售卖。单就IPTV来说，2009年以来，每个赛季的付费用户增长幅度在30%左右。
单纯的内容付费模式，甚至让天盛体育破产了。
2007年，天盛以5000万美元/年的高价拿下2007-2010年英超3个赛季的中国大陆直播权，并开始模仿天空电视台的模式采取完全付费转播模式，只在自己运营的数字付费频道“欧洲足球频道”上进行英超独家转播，不向任何开路电视台分销版权。
在天盛的付费频道上，观众单月观看英超点播的费用为88元，观看全赛季比赛需付1880元。2008年，天盛公司全年亏损1.9亿元。为了扭转亏损态势，公司将付费价格一路下调，同时将转播权售卖给部分电视台进行免费直播。但在2010年8月，天盛还是宣告破产。
天盛体育之后是新英体育接盘了英超联赛在大陆地区的转播权益，两家公司拥有一个共同的投资方——IDG。新英体育在3000万美元/年拿到了3个赛季的英超联赛版权之后，吸取了天盛体育的教训，先将版权分销给各大电视台，利用“免费模式”挽回观众。在2012年续约后，新英体育采用“免费+付费”直播的模式，结合版权分销，基本上实现了覆盖版权采购费用的支出。
从2014年到2017年，新英体育向乐视体育、PPTV、腾讯和新浪等平台分销英超版权的收入超过12亿元，超过了续约时的10亿元支出。
体育直播优酷、爱奇艺和腾讯视频的下半场
虽然是很烧钱的游戏，但回到优酷、爱奇艺和腾讯视频身上，却又是不得不做的事情。中国三大在线视频平台最早全面涉足体育版权内容的是腾讯视频。
自2015年1月签下NBA版权之后的第一个赛季，也就是2015-2016赛季，根据企鹅智酷提供的数据显示，腾讯NBA直播的独立用户4亿，直播用户1亿，总播放次数超过200亿次，每日通过腾讯平台观看体育赛事、获取体育新闻的人次已经近亿。可以说，因为NBA的版权到手，腾讯旗下腾讯新闻、天天快报和腾讯视频等产品都因此受益。
2015年腾讯的全年财报中显示，网络广告业务收入同比增长110%，主要反映广告客户基础的扩大及平台流量增加。2017年6月，NBA中国CEO舒德伟在接受记者采访时透露，第三方数据显示2016-2017赛季大中华区通过电视观看NBA的人数达到7.5亿。2018年2月底，腾讯视频公布的付费会员数量为6259万。
优酷也从体育赛事中尝到了不少甜头， 2018年俄罗斯世界杯实实在在带动了优酷用户的增长。根据优酷提供的数据显示，世界杯揭幕战优酷观看人数超过12000万，DAU增长20%；世界杯决赛超过2400万用户在优酷上观看。整个世界杯，在优酷上累计超过1.8亿用户观看了比赛。
虽然不是决定性的因素，但是拿下NBA的版权帮助腾讯视频在以综艺、网剧为主导的视频平台走出了一条差异化发展的道路。优酷和爱奇艺都没有体育版权内容，而陷于网剧和网综的苦战。
以2018年已经上线的内容为例子，优酷自制综艺节目包括《这就是街舞》、《这就是铁甲》等系列，相应的，爱奇艺也推出了《热血街舞团》、《机器人争霸》等自制综艺节目。爱奇艺拥有《偶像练习生》、腾讯视频拥有《明日之子》、《创造101》等节目。
在整个2018年，腾讯视频计划上线年轻偶像IP、文化、潮音等细分领域下的30档自制综艺；爱奇艺有22档，在“说、舞、打、唱、秀”等方面发力；优酷有24档，主打“欢歌笑语谈恋爱、萌娃爱豆秀新奇、潮流生活泛文化”三大矩阵。
综艺内容的同质化已经非常严重，并且监管有收紧的趋势。有关部门针对综艺热潮存在的问题相继出台各项监管政策，把控综艺节目导向，净化综艺节目市场，对综艺节目的监管越来越严格。综艺节目在内容尺度、价值导向的把控上愈发谨小慎微。
但是体育赛事则相反，国家层面出台了体育产业激励措施。2014年国务院46号文件《关于加快发展体育产业促进体育消费的若干意见》正式出台，提出到2025年中国体育产业要达到5万亿。
当优酷、爱奇艺和腾讯视频同时都涉足体育直播，竞争又会变得更加激烈，也会带来诸多问题。
其一是版权价格。当前，知名体育赛事如NBA、英超联赛、西甲联赛、欧冠联赛等，绝大部分都归于苏宁体育和优酷。爱奇艺和新英体育持有英超版权仅剩下最后一个赛季，之后的版权赛事将以网球为主，但足球和篮球是世界关注度最高的两类运动，对于新爱体育来说，这是一个不小的挑战。
当然，苏宁体育和优酷也并非高枕无忧。版权价格水涨船高将成常态，如果在未来包括版权分销、衍生品销售、IP联动等方面难以取得很大的进展，版权价格将会成为累赘。
其二是合作的稳定性。这主要体现在优酷和苏宁体育、爱奇艺与新英体育上。在优酷和苏宁体育的合作内容中，双方协定进一步打通会员体系，并在广告业务、付费会员等收入方面分成，但是分成收益如何与付出相匹配，这是一个很大的问题。
毕竟苏宁体育会员已经于苏宁易购用户体系打通，拥有很好的会员基础，也与苏宁集团旗下其他业务在广告上有所合作，而优酷亦是如此。此外，苏宁体育真金白银购买了大量版权内容，但优酷的用户基数在三大视频平台并非拥有绝对优势。如何照顾到双方利益，将影响到双方合作的前景。
其三则是亏损。三大在线视频平台都在亏损，并且仍将持续亏损。涉足体育直播领域，若出现亏损持续扩大但新增用户无法到达预期的局面，这就成为一个赔本赚吆喝的买卖了。
不过现在最后悔的应该是贾跃亭，假如当时没有那么折腾乐视体育，估计现在也没BAT什么事情了。
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