Windows 8系统曾有一只“ASCII猫” 帮助识别黑屏错误

Windows 开发者对猫真的是情有独钟。除了 Windows 10 系统就出现的非官方吉祥物 NinjaCat 之外，事实上在 Windows 8 系统中开发人员就引入了一只 ASCII 码的猫图。只是因为绘制 ASCII 猫图像需要耗费时间和内存，Windows 性能团队最后要求开发团队移除了猫图像。

在 Windows 8 平板体验中，对各种组件的组织和管理可以认为是层的集合，每个层都堆叠在下一个层的上面。鉴于今天讨论的话题，重要的层是开始层（Start layer）和应用层（Apps layer）。如果你正在使用一个应用程序，那么应用层会是全屏的。如果你已经打开了开始从菜单，那么开始层会覆盖应用层。如果最后一个应用退出了，那么开始层就会自动打开。任何时候都应该有一个全屏层。

当然，在开发过程中，不可避免的会出现错误，如果开始层和应用层都不显示，那么就会导致黑屏。

导致黑屏的原因有很多种，例如显卡驱动不兼容导致的崩溃；或者显卡驱动正常工作，但是合成器崩溃，导致没有给显卡驱动提供任何东西；或者合成器正常工作，但是 Shell 崩溃了，所以合成器没有东西可以渲染；又或者 Shell 可以正常工作，但它忘记在屏幕上放点东西。

针对最后一种情况，Windows 8 Shell 创建了一个支持窗口（backstop window），位于所有其他层的下面。如果其他层都不存在，那么至少你有一个后背窗口。在早期的调试版本中，该支持窗口包含一个 ASCII 码的猫咪图。这样，如果你看到猫，你就知道你是在最后的失败案例中。shell 正在运行，但是忘记在屏幕上显示一些东西。

为什么是猫？

写支持窗口的开发者非常喜欢猫，他们使用了一系列猫的图像。在系统启动的时候，他们将第一幅猫的图像画在支持窗口上，每次支持窗口被要求重新绘制的时候，他们就循环到下一幅图片。这就像一个故事，每次都是一句话，每句话都在下一次出现灾难性故障时被揭示出来。

根据微软博客发布的博文，事实上该支持页面共有 9 个画面，均用 ASCII 进行绘制。