Firefox OS令人感到意外的复兴

基于 HTML 打造操作系统的梦想早已不是什么新鲜事了，事实上这种系统早在 2000 年代初期就已问世。随着互联网的普及和复杂性呈爆炸式增长，人们总是很容易将浏览器视为方便的图形渲染器，将 CSS 视为设计复杂 UI 元素的终极标记语言。

但理想很美好，现实很骨感。历史上涌现了大量通过 HTML5 或 JavaScript 开发的桌面 UI 项目，但它们在高性能设备上的表现也非常糟糕。CSS 的一个子集虽然最终被用于大多数“传统”工具包，如 Qt、Cocoa 和 GTK，但采用控制桌面前端的 JavaScript 逻辑仍然落后。

除了 Google 的 Chrome OS、Electron 和许多其他项目之外，整个 GNOME Shell 前端都运行在 JavaScript 解释器之上……有时它会显示出来。

在这个方向上最重要的开源尝试之一是 Firefox OS，它是 Mozilla 在 2010 年代初期创建和推广的 Android 的替代品。Firefox OS，也称为来自 Firefox 的“Gecko”渲染引擎的 Boot2Gecko，是一种令人惊讶的干净和流畅的体验。

虽然 Firefox OS 系统在 2016 年被正式弃用，但究其原因更多的因素是采用问题，而非技术问题。事实上，引导到浏览器并直接将应用程序与内核交互的想法是相当直观的，并且不会比一开始就引导大多数其他现代 UI 复杂多少。

Firefox OS 的用户界面也设计得非常好，灵感来自 HP WebOS 和 Palm OS。简洁的线条、活泼的平面设计和易于使用的应用程序开发工具包使其成为 Android 和 iOS 的引人注目的替代品。但由于没有太多的厂商跟进该系统，于是在 2016 年就淡出历史舞台了。

不过在过去几个月时间里，Firefox OS 也和其他类似项目一样迎来了复兴，例如 HP webOS（后来成为 LuneOS）和诺基亚的 Maemo（现在的 Leste）。

B2G/Firefox OS 的首次主要商业应用是在 2018 年左右使用 KaiOS，这是一个广受欢迎的 Firefox OS 商业分支，有望成为廉价功能手机的现代操作系统。

不过 KaiOS 令人失望的一点该系统已成封闭系统，且以跟踪用户和发送广告为导向。现在 KaiOS 迎来分叉系统 GerdaOS。这是一个自定义 ROM，承诺将 Firefox OS 的一些开放性带回 KaiOS 设备，如更新的诺基亚，并扼杀在这个过程中侵入性的用户跟踪器。

除了这个基于 KaiOS 的分叉系统之外还有一个开源的 Capyloon 项目。它并不是重度修改的 KaiOS，而是完全开源的 Firefox OS，适用于像 PinePhone Pro, Purism Librem 5 和 Pixel 3A 这样的 Linux 手机。

尽管有明确的目标，Capyloon 的项目页面有一些令人困惑的营销方式：将其定义为“实验性用户代理”，同时提供更好的 Internet 隐私和 GUI，但该网站并没有说明主要目的是完整的用户向操作系统。此外，Capyloon 页面建议将 WebAssembly 和 IPFS 集成作为项目的主要优先事项，但目前尚不清楚这种集成在实践中是如何工作的。

Capyloon 的前端 Nutria 附带一个用于开发新应用程序的 SDK，并且可能会运行较旧的 Firefox OS 应用程序，几乎没有或根本没有适应。

此外，还可以通过实时启动 Google GSI（通用系统映像）在大多数新的 Android 设备上测试 Nutria，并在 Android 内核之上测试 Firefox OS UI。对于那些没有支持手机的人，Capyloon 虚拟机也可以使用基于 Rust 的构建脚本在一个命令中构建，或者作为 Debian 包下载。