开源不会给Windows业务带来明显改观

据国外媒体报道，微软Azure部门首席技术官马克•拉西诺维奇称Windows“完全可能”成为开放源代码软件，毕竟现在是“全新的微软”。拉西诺维奇所言不虚，现在的微软理解开放源代码对开发者的重要性，而开发者是未来数十年微软不会被市场淘汰的关键。但是，使Windows成为开源软件不会对Windows业务产生可观影响。毕竟，开发者真正的通货不是代码，而是以代码为中心的社区。在这方面，Windows还有相当大的差距。

Wells Fargo分析师詹森•梅纳德最近发表投资报告称，微软“管理层采取了合理措施，使该公司在近期和长期受益匪浅”。他指的是微软的消费互联网业务、Azure、对移动应用的投资和云服务。

过去数十年，微软累积了庞大的Windows用户群。因此，微软不能只顾自己进入未来，还需要带领庞大用户群一块进入未来。目前不清楚开源Windows在这方面有什么帮助。

微软是否使桌面Windows成为开源软件，没有人在意。由于计算世界已经日趋移动化，使过去的操作系统霸主成为开源软件很有趣，但不足以吸引开发者。过去的经验表明，开源并不意味着世界末日。

过去多年来，微软一直在积极地为开源项目贡献技术，发布的开源代码在稳定增加。微软最近把.NET框架发布为开源软件，它并未遭遇世界末日。

把.NET发布为开源软件，尽管具有重要象征意义，但并未改变微软的开发者策略。并未有大量开发者因.NET成为开源软件而放弃Java，或转投微软开发工具阵营。换句话说，.NET成为开源软件标志着微软更认可开源运动了，但对整个产业来说并不具备里程碑意义。

最根本的原因在于社区。尽管开源软件对创建社区有帮助，但还不够，还需要有大量愿意贡献代码的开发者，把业余时间用于开发代码，或以此为职业。

开发服务器和客户端软件的Windows开发者很多，但他们对开放源代码社区的理解不如Linux同行。微软搞清楚如何培育有活力的Windows开源社区需要时间。

随着计算世界日趋向Android和iOS倾斜，桌面领域也将如此。即使我们在未来许多年将仍然使用桌面版Windows，如果真正有趣的技术都出现在移动领域，开发Windows软件的兴趣也将日渐衰落。

最近有报告称，来自逾1200家公司的近1.2万名开发者为Linux内核开发代码，在过去一年曾为Linux内核贡献过代码的4000名开发者中，近半数是首次贡献代码。微软在社区方面要复制Linux的成功很难。

当然，许多为Linux贡献代码的开发者都是有偿的。鉴于对Windows服务器的兴趣，更不要说基于桌面版Windows的庞大业务了，厂商肯定有兴趣由微软的合作伙伴成为代码贡献者。笔者认为，对为Windows贡献代码有兴趣的将主要是服务器厂商和相关厂商。如果微软想使Windows成为开源软件，应当首先从服务器版着手。

微软也可能必须这么做。目前，几乎所有基础架构软件都是开源软件，这一趋势还将继续下去。云计算、移动和大数据正在向Linux迁移，要遏制这一趋势，微软可能被迫开放Windows源代码。

这意味着微软将损失数十亿美元软件许可营收。但是，随着Azure快速增长，开放Windows源代码对微软营收增长的影响不象预期的那样大。出于同样的原因，微软在云计算领域的优势意味着使Windows成为开源软件也没有那么重要。